The end of Guangxu

Original
El más entusiasta y principal inspirado de las reformas era Kang-yu-uei, uno de los secretarios del Ministerio de Obras públicas. En el mes de Mayo de 1898 hizo llegar á manos del emperador, que los leyó con mucho interés, dos volúmenes traducidos por él de lenguas extranjeras, á saber, la vida y las obras de Pedro el Grande, y la reforma en el Japón desde la restauración del Mikado. “No contento con esto, el joven reformador publicó una esmerada edición de los clásicos chinos, en que demuestra que se ha perdido de vista por completo la pura doctrina de los sabios, que era, según él afirma, la creencia, en un solo Dios. De aquí parte para afirmar que la salud del Imperio reside en la creencia en la paternidad de Dios, y en la fraternidad humana. En Cantón fundó en 1897 una asociación con propósito de lograr que se renuncie á mutilar los pies de las mujeres. Dióle el nombre de Pu-tsan-tsu-huei ó “Sociedad contra la mutilación de los pies.” Cuenta ya 1.000 asociados que se comprometen á no desfigurar los pies de sus hijas y á no casar sus hijos sino con mujeres que tengan los pies naturales. Como era de suponer, los mandarines estimaron estas teorías como otros tantos sacrilegios, y la revolución amenazaba estallar en todo el imperio cuando se vió que el emperador adoptaba las ideas de aquel á quien trataban de loco.

Se supo que Kang-yu-uei había aconsejado (el 16 de Junio) al emperador que reemplazase todos los ministros conservadores por funcionarios jóvenes y progresistas; los ánimos se excitaron más, y se preparó la revuelta en palacio. Kang-yu-uei á quien el misionero protestante Timothy Richard había puesto al corriente de la historia contemporánea, hizo comprender al emperador que la debilidad actual de China se debía á su espíritu retrógrado. Mostróle cómo Francia se había levantado de la postración en que quedó después de la guerra con Alemania, mientras China reparaba con tanta lentitud los desastres de la invasión japonesa. Aconsejó al soberano el estudio de los progresos del Japón y el de los de Rusia bajo Pedro el Grande. Propuso el empleo de americanos y de ingleses para llevar á cabo las reformas, porque “pedir á los viejos ministros actuales que reformen el imperio es como exigir á vuestro cocinero que os haga un traje ó á vuestro sastre que os prepare una comida. Vuestra Majestad procura tener un sastre para que lo vista, un cocinero para que le sirva la mesa, un barbero para que le afeite, y conductores para su litera; pero en lo concerniente á la administración del imperio, emplea funcionarios tan ignorantes como incapaces y trata los negocios del país como si fuesen de menor importancia que los suyos propios.” Semejante lenguaje hubiese costado la cabeza al reformador si hubiese hablado algunos años antes. El emperador contestó que no podía cambiar los funcionarios por causa de la emperatriz viuda. Kang-yu-uei le animó á procurarse la alianza de Inglaterra. Kuang-su le escribió el 16 de Septiembre para manifestarle que había sometido sus proyectos á la emperatriz viuda. “Esta se ha puesto furiosa y temo no poder proteger mi trono (contra sus proyectos). Os ruego, pues, que consultéis á vuestros compañeros y veais la manera de socorrerme. Estoy muy inquieto y espero con ansiedad vuestra ayuda.”